茶多糖的提取及药理作用研究表明，茶多糖，对预防疾病促进人类健康有重要意义。 
多糖广泛存在于动物细胞膜、植物和微生物细胞壁中，是构成生命的四大基本物质之一。多糖因其具有多种生物活性而越来越受到人们的关注。目前已经或正在开发的植物多糖有人参多糖、枸杞多糖、魔芋多糖、黄芪多糖、天冬多糖、板兰根多糖妇贞子多糖、茶叶多糖、紫菜多糖等十余种。 
然而在天然植物中多糖体高含量的植物，大都是人参、大麻、灵芝等中草药，价格昂贵，而且资源有限。于是国内外开展了从中低档茶叶中提取茶叶多糖应用于食品、医药等领域的研究。 
茶叶多糖（茶多糖）通常是茶叶中茶类、果胶、蛋白质等组成的一类复合物，约占茶叶干物质的20%。 
茶叶原料的老嫩程度对茶多糖含量的影响很大，并表现出随茶叶粗老程度的递增，茶多糖的含量增加。 
茶多糖分离提取后所做的药理实验证明，茶多糖具有明显的降血糖、增强免疫功能，促进单核巨噬功能，增强集体自我保护及抗辐射等诸多作用。由此可知，民间选用粗老茶治糖尿病与粗老茶中含较多的多糖有更为密切的关系。kenichii用超滤法制备出多糖供糖尿病人饮用，4周后所有的患者已好转，这也证实多糖是治疗糖尿病的有效成分。 
经药理实验，茶多糖进入人体后，可抗凝血、抗血栓、降血糖、降血脂、延缓衰老，并可在短时间内增强肌体的非特异性免疫能力，防治糖尿病和甲状腺肥大，还可有效地抗辐射，改善造血功能和保护血相等，茶多糖优异的药理性能，决定了它在医药、食品和食品功能添加剂等领域具有广阔的开发应用前景。
利用茶多糖的防辐射和调节人体免疫功能的特性，可望开发成抗辐射饮料、防晒护 肤品及各种营养保健食品等。并可支队长期在带辐射环境下工作的人员，比如核电站、医院x光透射室等工作人员，研制开发出各种预防职业病的饮料、保健品，以及放疗辅助药品等。 
因茶多糖具有抗凝血、血栓、降血糖、血脂等作用，能治疗和预防糖尿病。因此可研制开发各种相应的口服含片、复方胶囊、药品糖衣等，也可进一步提纯成单体多糖，有针对性地制成针剂治疗和预防糖尿病及其他中老年疾病。 
中国农业科学院茶叶所与江苏金市神叶饮料公司共同开发了“神叶降糖茶”，19 96年获卫生部保健食品批文，临床使用表明，对ⅱ型（非胰岛素依赖性）糖尿病有显著疗效。 
另外，因茶多糖对心血管系统的调节作用（降血压、减慢心率、耐缺氧、增加冠状动脉血流量等），研制各种治疗心血管疾病（如冠心病等）的药品，也可用作高原反应综合症的常备中药、急效救心丸的副配方等等。同时，有望开发运动型的保健饮品。 
因茶多糖具有预防及保健功能，可将其添加到糖果、糕点等休闲食品中，让人们在休闲的同时进行食疗，也是目前食品添加剂的一种市场趋势。